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Mal-aimé, en compétition, du Festival de Cannes 2025 et mal distribué ensuite en salles, ce film iranien de Saeed Roustayi (La loi de Téhéran, Leila et ses frères) vaut mieux que sa réputation. Derrière un film soupçonné de compromis avec le régime islamique, via sa production et l'acceptation de la règle d'un port du voile constant, se cache en effet un beau portrait de femme qui se bat contre l'injustice et une dénonciation sans ambiguïté du patriarcat qui l'étouffe. L'héroïne Mahnaz est une infirmière veuve de 45 ans qui élève ses deux enfants avec l'aide de sa mère et de sa sœur. Alors qu’elle s’apprête à épouser son nouvel ami, l'ambulancier Hamid, son fils indocile est renvoyé de l’école. Pire, confié pour quelques jours à ses grands-parents, le garçon meurt tragiquement et Hamid se détourne de Mahnaz pour s'intéresser plutôt à sa sœur cadette, plus docile. Secouée, se sentant trahie de toute part, pourra-t-elle obtenir réparation, ne serait-ce que symbolique? Ou vaut-il mieux chercher à se venger? Dans un style plus «occidentalisé» que la plupart des films iraniens qui nous parviennent, riche en rebondissements mais d'essence toujours réaliste, le film tarde un peu à révéler ses cartes. Passé un tunnel de scènes d'apparence banales très dialoguées, le cauchemar dans lequel tombe Mahnaz devient néanmoins saisissant. Certes, elle parviendra à dénoncer les trafics illégaux de son ami infidèle et à rendre la monnaie de sa pièce au grand-père coupable, mais le patriarcat relève toujours la tête... Même s'il se montre ici en retrait de ses aînés Jafar Panahi, Mohammad Rasoulof ou Asghar Farhadi, ce jeune cinéaste de 36 ans ne manque ni de talent ni d'un certain cran.